Widerstand gegen die Inflation offenbart tief verwurzelte Gewohnheiten

Saizeriya hatte den Preis seines Kultgerichts, dem „Milanese Doria", um 20 Yen, was etwa 11 Cent Euro entspricht, erhöht. Diese Entscheidung wurde schnell wieder rückgängig gemacht.

Laut dem Wirtschaftsprofessor Tsutomu Watanabe von der Universität Tokio hat es Japan schwer, sich von Jahrzehnten der Deflation zu lösen, einem Phänomen, bei dem die Preise nachhaltig sinken. Japanische Konsumenten behalten eine starke Verhandlungsmacht, was Preiserhöhungen besonders heikel macht.

Die Bank von Japan gab im Oktober bekannt, ihr Inflationsziel von 2 % erreicht zu haben, was das Ende einer 13-jährigen Phase geldpolitischer Lockerung markiert. Die vom Premierminister Shinzo Abe im Jahr 2013 initiierten und von seinen Nachfolgern fortgesetzten Maßnahmen zielten darauf ab, diese Deflationsspirale zu durchbrechen, die das Land seit den 1990er Jahren belastet.

Die Inflation begann im Jahr 2022 in Japan aufgrund des Energieschocks im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine, einem Land, das stark von Importen abhängig ist, in Erscheinung.

In Japan zögern Unternehmen im Gegensatz zu vielen anderen Ländern, die Preise zu erhöhen, da dies als Tabu angesehen wird. Sachi, ein Gastronom aus der Präfektur Okayama, verzögert die Preiserhöhung trotz steigender Kosten. „Ich fühle mich schuldig und leid, wenn ich unseren treuen Kunden auch nur eine moderate Erhöhung mitteilen muss", gesteht er der AFP.

Uniqlo entschied sich, seine Entscheidung zurückzunehmen, um sein Image als Marke zu bewahren, die auf Erschwinglichkeit ausgerichtet ist. Der Präsident von Saizeriya versprach sogar, nach dem „geringsten Vorwand" suchen, um die Preise erneut zu senken. Die Kette hat jedoch die Preise für einige Produkte, wie z. B. Wein zu 100 Yen pro Glas, beibehalten, um ein erschwingliches Erlebnis zu gewährleisten.

Die steigenden Lebenshaltungskosten schränken die Ausgaben japanischer Haushalte in anderen Bereichen ein. Obwohl die realen Löhne für den achten Monat in Folge gestiegen sind, wie das Arbeitsministerium mitteilte, fühlen sich die Konsumenten betroffen. „Die Lebensmittelpreise werden unerträglich, daher bin ich gezwungen, auf importierte Produkte zurückzugreifen", erklärt Kazuhiko Sato, ein Büroangestellter in Tokio.

Professor Watanabe schätzt, dass es „noch drei oder vier Jahre" dauern wird, bis japanische Konsumenten eine anhaltende Inflation als natürliche Folge steigender Löhne akzeptieren.